“假病毒”的“假”主要指病毒顆粒中的核酸發生了改變，導致病毒失去復制能力，因此假病毒沒有致病性，較“真”病毒更加安全。一般來說，真病毒實驗需要在生物安全等級3級或以上實驗室開展，而假病毒實驗可以在生物安全等級2級實驗室中進行。
假病毒安全性好 , 并具有廣泛的宿主和非細胞周期依賴性高效轉染靜止細胞等優點 , 因而在研究病毒與宿主細胞之間相互關系、中和抗體效價評價、基因治療等方面具有重要的作用 , 是一種新型、安全的實驗工具，也是作為疫苗、藥物研發行業新的利器。
