DLLs（Delta-likeligands，DLL1，DLL3和DLL4）是Notch信號通路的配體，在腫瘤中多處于不受控制的狀態，并且影響腫瘤的生長，腫瘤血管和腫瘤免疫。Notch信號通路是人類進化中比較保守的一個信號通路，其主要通過細胞與細胞之間相互作用控制細胞的進程。
在哺乳動物中，Notch有四個受體表達（Notch 1-4）,5個配體表達（DLL1，DLL3，DLL4和Jagged1,Jagged2）。Notch受體在高爾基體中酶切后被轉運到細胞表面并形成跨膜異元二聚體。當與臨近的細胞上的Notch配體相互作用后，Notch配體細胞內的部分被酶切，并導致Notch細胞內結構域（NICD）從細胞上釋放，隨后進入細胞核中并結合到DNA結合蛋白CSL（CBF-1），CBF-1隨后招募MAML（Mastermind-likeprotein）并激活轉錄Notch 靶向的基因，包括Hes和Hey家族。
DLLs在轉運到細胞膜前，在高爾基體中經O-巖藻糖修飾，以增加或者減弱DLL-Notch信號。細胞膜上的DLL結合EGF后，通過胞吞作用順勢激活Notch信號。被胞吞后的DLLs然后被蛋白酶或者溶酶體降解，或者循環后被轉運到細胞膜表面。胞吞后的DLLs的降解或者是再循環由泛素化DLL胞內結構域控制（DICD）。DLLs除了可以激活Notch信號外，還可以通過多種途徑抑制Notch信號。
